叢林中的生物彼此之間競爭激烈。這種競爭的自然選擇導致了一些相當奇特的植物和動物的誕生。難怪你會在地球叢林深處找到最奇異且色彩繽紛的鳥類、最大的樹木，以及一些最兇猛的掠食者。除了世界上一些最美麗且最奇怪的生物外，叢林也隱藏著一些最危險的物種。

例如，中美洲和南美洲的叢林是人類已知兩種最劇痛昆蟲叮咬的棲息地：槍蟻和狼蛛獵蜂。印度和澳大利亞的熱帶森林擁有世界上最致命的蛇類。亞馬遜雨林則是臭名昭著的可怕動物如電鰻和食人魚的家園。當然，世界各地的環境都有自己的危險，但叢林似乎擁有遠超過其應有份額的危險生物。

 

 

那危險的叢林植物呢？

 

世界上一些最恐怖、最危險的植物都生長在叢林中。在叢林中，這些植物在成為最危險生物的競爭中，能與任何動物一較高下。

植物和所有生物一樣，需要防禦潛在威脅。一些常見的防禦機制包括鋒利的刺、覆蓋刺激性油脂，以及使食用其葉或果實的飢餓動物（或人類）生病的能力。這些植物用來抵禦動物的物理和化學特徵變得極端，以至於人類應該遠離它們。因此，以下是你絕對應該注意的叢林三大最危險植物！

 

 

 

蓖麻（Ricinus communis）

 

蓖麻是現今熱帶地區常見的路邊植物，但原產於東非。這種雜草灌木可長達12公尺（39英尺），覆蓋其分布範圍內的河岸和路邊。

蓖麻種子萃取出的常見產品是蓖麻油，該液體用於食品生產中充當防腐劑，也用於醫學上具有多種益處。蓖麻油來自蓖麻種子，而種子中諷刺地也含有已知最致命的毒物之一。

蓖麻種子中隱藏的毒素稱為蓖麻毒素，惡名昭彰且極具危險性。你可能因電視劇《絕命毒師》而認識此毒素的名字。在現實中，該毒素曾被成功用於刺殺一名保加利亞記者。

不言而喻，應避免食用蓖麻。植物的任何部位都可能含有蓖麻毒素，因此不應食用其莖、葉，當然更不能吃果實。蓖麻也是常見的觀賞植物。如果你家有好奇的孩童或寵物，最好不要讓這種植物出現在花園中，因為一顆種子就足以致命於小孩。

 

 

 

榴彈樹（Couroupita guianensis）

 

在中美洲和南美某些叢林中，有一種巨大的樹木結出能輕易致人於死地的果實。不過該果實並無毒，實際上是完全可食用的，且具有多種藥用功效。唯獨當它與重力結合時，果實才變得危險。

榴彈樹的果實從樹幹側面懸掛。其大小和重量讓人易於理解此樹名的由來！這些沈重的果實靠落地破裂來散播種子。果實外殼非常堅硬厚重，需具備足夠的撞擊力才能裂開。這也是此樹如此危險的原因。若你不幸站在榴彈樹下時，果實落下砸中你的頭，隨時可能昏迷失去知覺。

此樹與巴西堅果樹同屬一科（Lecythidaceae）。巴西堅果樹的果實極為相似，收穫堅果時也面臨相似的危險。從事巴西堅果及榴彈樹工作的人會戴安全帽，以避免被樹木本身擊暈。

 

 

 

Gympie-Gympie，或稱自殺草（Dendrocnide moroides）

 

若一株植物被稱為「自殺草」，你最好盡可能遠離。它與蕁麻屬於同一植物科（Urticaceae）。這株植物基本上是蕁麻的更大更強版本。名符其實的自殺草用與蕁麻相同的方式自衛。它全身被覆蓋著微小的中空毛髮，觸碰時會刺穿皮膚。不僅如此，它實際能將毒素注入皮膚下方。其毛髮運作方式非常類似於注射針頭。

接觸該植物後，隨之而來的痛苦據稱是人類能忍受的最劇烈痛楚之一。瞬間的刺痛和灼痛是最初的兩個症狀，且隨時間愈發劇烈。疼痛可持續數小時，甚至數天。據說有一名男子因疼痛被綁在醫院病床上長達三週！

這株強悍植物的最糟之處是其毛髮極細且輕，常隨空氣飄散。漂浮的刺毛即使你遠離它們，也可能接觸皮膚。更糟的是，它們可能被吸入，嚴重損害喉嚨和肺部。研究Gympie-Gympie的科學家（是的，確實有人主動尋找該植物）會戴著呼吸器和特殊橡膠手套來進行研究。