Distylium chinense är en vintergrön buske eller ett litet träd som kan bli upp till 30 fot (9 meter) högt i naturen. Den har blanka, mörkgröna blad som är 1-3 tum (2,5-7,6 cm) långa och 0,5-1 tum (1,3-2,5 cm) breda. Växten ger små, oansenliga blommor på senvintern eller tidig vår som följs av små, runda, röda eller svarta frukter.