Distylium chinense to wiecznie zielony krzew lub małe drzewo, które w stanie dzikim może dorastać do 30 stóp (9 metrów). Ma błyszczące, ciemnozielone liście o długości 1-3 cali (2,5-7,6 cm) i szerokości 0,5-1 cala (1,3-2,5 cm). Późną zimą lub wczesną wiosną roślina wytwarza drobne, niepozorne kwiaty, po których pojawiają się małe, okrągłe, czerwone lub czarne owoce.